نيسين هو مادة حافظة غذائية طبيعية ذات كفاءة عالية، غير سمية، آمنة وليس لها آثار جانبية، ولها قابلية ذوبان واستقرار جيدين. يمكن أن يمنع بشكل فعال نمو وتكاثر العديد من البكتيريا إيجابية الجرام التي تسبب تسوس الطعام، خاصة بالنسبة للعصيات القابلة للحرارة، كلوستريديوم بوتولينوم والليستيريا.
ناتاميسين لديه تأثير مثبط قوي على القوالب والخمائر والفطريات، ولكن ليس له تأثير مثبط على البكتيريا والفيروسات وغيرها الكائنات الحية الدقيقة. يستخدم على نطاق واسع في الجبن ومنتجات اللحوم والمعجنات والعصائر وغيرها من الأطعمة في جميع أنحاء العالم.